INVESTIGAR EN EUROPA

Lugar de destino: Station de Primatologie (Francia).

Lugar de destino en Europa, programa al que se acogió, duración de la beca y campo de investigación:
Mi lugar de destino ha sido la Station de Primatologie (Rousset-sur-Arc, Francia), perteneciente al CNRS (Centre National de Recherche Scientifique) y el programa al que me he acogido es el programa de Ayudas a la movilidad investigadora CEU- Banco Santander. La duración de mi estancia ha sido de seis meses y el campo de investigación es la Etología (ciencia que estudia el comportamiento animal).

 

Breve descripción del proyecto en el que participó en la universidad de destino:

La capacidad de innovar es un componente de la flexibilidad conductual muy importante para la supervivencia de especies generalistas y oportunistas. De forma similar, resulta un factor clave para la supervivencia de especies vulnerables o en peligro de extinción, que deben continuamente hacer frente a nuevas condiciones ambientales. Además, cada vez existen más evidencias de que la capacidad innovadora debe haber desarrollado un papel primordial en la evolución cerebral tanto de primates como de aves. Pese a todo ello, y a la importancia que pueda tener para diferentes áreas de la ciencia, hasta hace apenas unos años, el estudio sobre la innovación animal había recibido escasa atención por parte de la comunidad científica.

 

Existe una gran cantidad de bibliografía que muestra como la capacidad innovadora aumenta el éxito reproductivo. Es fácil imaginarse las ventajas del desarrollo de una nueva técnica para la obtención de alimentos o la incorporación a la dieta de un nuevo recurso. Consideramos que la capacidad de un animal para obtener recursos de los cuales puedan beneficiarse otros individuos puede aumentar su estatus social y, en consecuencia, su éxito reproductivo. Este “valor social de la innovación” puede representar un valor de selección que haya favorecido la aparición de sistemas nerviosos más complejos. Esta es la hipótesis que nuestro equipo de investigación está poniendo a prueba en la actualidad y que ha motivado la estancia en la Station de Primatologie.

 

¿Qué motivos le impulsaron a desplazarse a otro país europeo para desarrollar su trabajo?

Nuestro estudio implica el desarrollo de experimentos con diversas especies animales. La SdP alberga varias especies de primates de interés para nosotros (macacos y babuinos), debido tanto a sus características sociales como a la presencia de numerosos grupos albergados en condiciones similares. Todo ello, hacía del centro un lugar ideal para poner a prueba nuestra hipótesis.

 

Obstáculos con los que se encontró:
Uno de los obstáculos con los cuales me encontré fue la intensidad del trabajo a desarrollar. Nuestro protocolo de trabajo era muy ambicioso y requirió de seis meses de trabajo ininterrumpidos “sin vacaciones”. Por otra parte, tuvimos que ajustar la aplicación de nuestro protocolo de trabajo a los procedimientos de manejo del centro, ya que, no hay que olvidar que estamos hablando de un centro cuya actividad principal está relacionada con el mantenimiento de grupos reproductores.

 

¿De quién recibió ayuda principalmente para planificar su desplazamiento y realizar todos los trámites necesarios?
La ayuda procedió tanto de la OTRI (Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación) de nuestra universidad como de mi director de tesis, Federico Guillén Salazar.

 

¿Conocía la Red Euraxess? En caso afirmativo, ¿le sirvió para planificar su estancia?

No, la desconocí pero me parece una iniciativa muy buena. Posiblemente la utilice en un futuro y la recomiende a otras personas.

 

Grado de satisfacción de la experiencia y los principales beneficios que ha obtenido hasta la fecha:

Mi grado de satisfacción personal es alto. Considero que, además de llevar a cabo el trabajo experimental planificado inicialmente, he podido entrar en contacto con otros investigadores europeos y conocer sus técnicas de trabajo. La estancia en un centro de investigación extranjero me ha permitido, a su vez, conocer otra cultura y mejorar el uso de diversos idiomas.

 

¿Qué consejos le daría a un investigador que estuviera considerando realizar una estancia en el extranjero?

Aconsejaría a cualquier doctorando aprovechar las oportunidades que nuestras universidades, junto a otras instituciones, nos brindan para conocer la realidad de otros centros de investigación europeos. En mi opinión, estas estancias investigadoras son vitales para la adquisición de nuevas técnicas de trabajo, el perfeccionamiento de otros idiomas e incluso el acercamiento a otras realidades.