INVESTIGAR EN EUROPA

El trabajo aparece publicado en la revista ‘Angewandte Chemie’

El catedrático de Química Analítica de la Universitat de València Antonio Doménech ha dirigido el equipo internacional que ha desarrollado la nueva técnica que aporta más datos sobre objetos arqueológicos.

AUTOR: UV

La técnica para la datación arqueológica directa de objetos de cobre y bronce está basada en voltamperometría de micropartículas. Esta investigación cuenta, además, con la participación de la Universitat Politècnica de València, las universidades de Lisboa y Évora, el Museo de Prehistoria de Valencia y el Museo Arqueológico de Xàtiva. Los investigadores españoles y portugueses, forman parte del Microclúster ‘Grupo de análisis científico de bienes culturales y patrimoniales y estudios de ciencia de la conservación’.

El método propuesto salva una importante carencia de la datación por radiocarbono, que no puede aplicarse directamente a objetos metálicos. Se basa en el registro de la respuesta electroquímica de dos productos de corrosión de cobre característicos, cuprita y tenorita, utilizando la técnica de la voltamperometría de micropartículas, y requiriendo la utilización de únicamente unos pocos nanogramos de muestra. La idea básica es que, a lo largo de periodos de tiempos dilatados y bajo condiciones de corrosión en un entorno atmosférico, tiene lugar un aumento progresivo de la relación tenorita/cuprita con el tiempo. La cuprita (Cu2O) forma habitualmente la capa de corrosión primaria de cobre y bronce y se oxida lentamente formando tenorita (CuO) en un proceso favorecido por la presencia de CO2 y materiales calcáreos. El equipo liderado por Antonio Doménech Carbó (Departamento de Química Analítica de la Universitat de València) obtiene las señales características de ambos óxidos mediante la transferencia por abrasión de una mínima cantidad de muestra sobre un electrodo de grafito, registrando a continuación su respuesta en contacto con electrólitos acuosos y empleando equipamiento electroquímico convencional.

Los resultados obtenidos para una serie de monedas procedentes de diferentes colecciones, con participación del Museo de Prehistoria de Valencia y el Museo Arqueológico de Xàtiva, han permitido construir una curva de calibración a partir de la cual es posible determinar la edad de objetos arqueológicos de cobre y bronce, con una incertidumbre de la orden de +/- 150 años para muestras con edades de la orden de 1.000 años o más, habiéndose aplicado satisfactoriamente al estudio de un aguamanil de época califal y un casco montefortino del periodo romano.

Se trata de una interesante contribución al mundo arqueológico por el hecho de que aporta más datos sobre objetos que antes no admitían una datación directa.
 

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