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El investigador en el Instituto de Biología Integrativa de Sistemas I2SysBio (centro mixto Universitat de València-CSIC), Ron Geller, lidera tres proyectos COVID-19 en el campo de las terapias relacionadas con antivirales, anticuerpos y moléculas inmunomoduladores.

AUTOR: UV

Estas tres iniciativas, que cuentan con un presupuesto total de 600.000 euros (230.000 para el grupo del I2SysBio), forman parte de los ocho proyectos de investigación que investigan el coronavirus liderados por el I2SysBio, que han recibido el apoyo de la Generalitat y del CSIC-CRUE-Santander, y en los que también participan otras instituciones.

 

“El SARS-CoV-2 ha provocado más de 2 millones de muertos y 100 millones de infecciones en menos de un año. Ha alterado significativamente nuestra forma de vivir y ha afectado a todos, desde niños pequeños hasta gente mayor. En el laboratorio, intentamos comprender mejor la inmunidad frente a este virus examinando la neutralización de anticuerpos e identificando nuevos medios para bloquear el virus para utilizarlo como terapia”, destaca Ron Geller, investigador Ramón y Cajal y director del grupo de Biología Viral en elI2SysBio.

 

El proyecto COVID-19, acción antiinfecciosa y antiinflamatoria de las moléculas del parásito inmunomodulador en un formato sintético de uso seguro es una iniciativa que busca explotar el potencial del parásito Fasciola hepática y sus moléculas para modular las rutas de entrada y las rutas de inflamación relevantes en COVID-19.

 

En este proyecto también participan Mar Siles, del Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Salamanca (IRNASA), la Universidad de Córdoba y la Universidad Nacional de Irlanda, así como el virólogo Rafael Sanjuan del I2SysBio.

 

La iniciativa BlockAce aplica un enfoque multidisciplinar para identificar los inhibidores de la unión y la entrada del receptor del SARS-CoV-2 mediante el uso combinado de los conocimientos de la química médica, la biología química computacional, la biología estructural y la virología. También forman parte de este proyecto María Jesús Pérez, del Instituto de Química Médica (IQM), el Centro de Investigaciones Biológicas Margarita Salas (CIB) y el Instituto de Biomedicina de Valencia (IBV).

 

“Para estos diferentes proyectos, hemos analizado más de 500 compuestos diferentes y más de 50 inhibidores basados en proteínas de numerosas instituciones colaboradoras para buscar nuevos medios para bloquear la capacidad del virus de entrar a las células. A partir de estos experimentos, hemos identificado diversos medicamentos candidatos prometedores que bloqueen efectivamente el virus y no son tóxicos para las células”, afirma Geller.

 

Así mismo, Geller explica que “en cuanto a la comprensión de las respuestas de los anticuerpos, hemos examinado la asociación entre la gravedad de la enfermedad en pacientes hospitalizados y la capacidad de los anticuerpos de la sangre para bloquear al virus. Además, hemos evaluado hasta qué punto los resultados de las pruebas rápidas de antígenos, que se aplican a gran escala a la población, se correlacionan con la neutralización de anticuerpos necesaria para bloquear eficazmente la enfermedad. Finalmente, hemos examinado si diferentes mutaciones en la proteína de envoltorio de SARS-CoV-2 que han aparecido durante la pandemia reducen la capacidad de los anticuerpos en el suero de individuos recuperados para bloquear al virus”.

 

La mayoría de estos estudios han utilizado la tecnología desarrollada dentro del proyecto ANTICOR. Este comprende una plataforma económica, rápida y segura para el cribado y la evaluación de todo tipo de compuestos que bloquean la entrada del SARS-CoV-2, como son fármacos antivirales y anticuerpos.

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